Tokyo Teknoloji Enstitüsü’nden nükleer fizikçi Yosuke Kondo liderliğindeki bir grup araştırmacı iki yeni alışılmadık izotop elde etmeyi başardı: oksijen-27 ve oksijen-28. Şaşırtıcı bir şekilde, her iki izotopun da son derece kararsız olduğu ve sadece bir an sürdüğü ortaya çıktı. Bu durum, nükleonlar dünyasının yerleşik fizik tablosunu altüst etmekte ve kimyasal elementlerin karmaşık çekirdeklerinin yapısı hakkında birçok soruyu gündeme getirmektedir.
Oksijenin çekirdeğinde her zaman 8 proton bulunur, ancak nötron sayısı büyük ölçüde değişebilir – bu formlara izotop denir. Çekirdeğin içindeki nötron ve protonlara nükleon adı verilir ve bunlar bir tür “kabuk” şeklinde düzenlenebilir. Bunlar, nükleonlarla doldukça kapalı bir biçim alan ve kararlı, sabit bir duruma gelen geleneksel yapılardır. Yeni nötronların eklenmesi, daha yüksek bir enerji seviyesine sahip olan bir sonraki kararlı duruma geçmek için yeterli nötron biriktirene kadar kabuğun dengesini bozar.
